मुंबई प्रतिनिधी
राज्यातील सत्तासंघर्षाच्या राजकारणात उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी मंगळवारी पुन्हा एकदा मोठी राजकीय खेळी करत उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना (ठाकरे) गटाला धक्का दिला आहे. मुंबईतील प्रभावी नेते आणि विधानपरिषदेचे आमदार सचिन अहिर यांनी महायुतीच्या पाठिंब्याने विधानपरिषदेच्या उपसभापतीपदासाठी उमेदवारी अर्ज दाखल केला. या घडामोडीमुळे ठाकरे गटात मोठी राजकीय खळबळ उडाली असून, मुंबईतील पक्षसंघटनेवरही त्याचे दूरगामी परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
काही दिवसांपूर्वीच ठाकरे गटातील सहा खासदारांनी शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेत प्रवेश केला होता. त्या पार्श्वभूमीवर शिंदे गटाकडून “ऑपरेशन टायगर” सुरू असल्याचे संकेत दिले जात होते. त्यानंतर आता विधानपरिषदेतील प्रभावी आमदार सचिन अहिर यांनीही शिंदे गटाची साथ स्वीकारल्याचे स्पष्ट झाल्याने ठाकरे गटासाठी हा आणखी एक मोठा धक्का मानला जात आहे.
मंगळवारी विधानभवनात सचिन अहिर यांनी उपसभापतीपदासाठी उमेदवारी अर्ज दाखल केला. यावेळी मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्या पत्नी सुनेत्रा पवार तसेच महायुतीतील अनेक वरिष्ठ नेते उपस्थित होते. महायुतीच्या एकजुटीचे प्रदर्शन करत अर्ज दाखल करण्यात आल्याने या निवडणुकीला विशेष राजकीय महत्त्व प्राप्त झाले आहे.
विशेष म्हणजे, उपसभापतीपदासाठी शिवसेनेकडून अनेक नावांची चर्चा सुरू असताना अचानक सचिन अहिर यांचे नाव पुढे करण्यात आले. त्यामुळे विरोधकांसह राजकीय विश्लेषकांनाही आश्चर्याचा धक्का बसला. शिंदे यांनी शेवटच्या क्षणी खेळी करत ठाकरे गटातील विश्वासू चेहरा आपल्या गोटात आणल्याचे चित्र निर्माण झाले आहे.
शिवसेना नेते संजय शिरसाट यांनी या घडामोडींवर प्रतिक्रिया देताना, “सचिन अहिर हे शिवसेनेचेच आहेत आणि आता ते शिवसेनेतच आले आहेत. त्यांनी शिवसेनेच्या अधिकृत उमेदवार म्हणून अर्ज दाखल केला आहे,” असे स्पष्ट केले. त्यांच्या या वक्तव्यानंतर सचिन अहिर यांनी शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेची अधिकृत साथ स्वीकारल्याचे जवळपास स्पष्ट झाले आहे.
सचिन अहिर हे गेल्या अनेक वर्षांपासून मुंबईच्या राजकारणातील प्रभावी चेहरा मानले जातात. वरळी, परळ, भायखळा आणि मध्य मुंबईतील अनेक भागांत त्यांचा मजबूत जनसंपर्क असून दलित, कामगार आणि मराठी मतदारांमध्ये त्यांचा प्रभाव मानला जातो. उद्धव ठाकरे यांचे विश्वासू सहकारी म्हणून त्यांची ओळख होती. त्यामुळे त्यांच्या या निर्णयाला केवळ एका आमदाराचा पक्षबदल म्हणून न पाहता, ठाकरे गटाच्या संघटनात्मक बळाला बसलेला मोठा धक्का म्हणून पाहिले जात आहे.
शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेना गेल्या काही महिन्यांपासून संघटन विस्तारावर भर देत आहे. लोकसभा आणि विधानपरिषदेच्या पार्श्वभूमीवर विरोधी गटातील प्रभावी नेत्यांना आपल्या बाजूला वळविण्याचे प्रयत्न सातत्याने सुरू आहेत. सहा खासदारांनंतर आता सचिन अहिर यांच्यासारख्या वरिष्ठ नेत्याचा प्रवेश हा त्याच रणनीतीचा भाग असल्याचे बोलले जात आहे.
या घडामोडींमुळे महाविकास आघाडीतील समन्वयावरही प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. विधानपरिषदेत ठाकरे गटाची ताकद कमी होत असल्याचे चित्र निर्माण होत असताना आगामी स्थानिक स्वराज्य संस्था निवडणुका आणि मुंबई महानगरपालिका निवडणुकीच्या दृष्टीनेही या घडामोडी महत्त्वाच्या मानल्या जात आहेत.
दरम्यान, सचिन अहिर यांच्या निर्णयानंतर ठाकरे गटातील इतर काही आमदार किंवा पदाधिकारीही भूमिका बदलणार का, याबाबत राजकीय वर्तुळात जोरदार चर्चा सुरू झाली आहे. शिंदे यांचे “ऑपरेशन टायगर” पुढे आणखी वेग घेणार का, याकडे आता संपूर्ण राज्याचे लक्ष लागले आहे. उपसभापतीपदाच्या निवडणुकीत महायुतीची ताकद अधिक दृढ झाल्याचे चित्र दिसत असले, तरी या राजकीय घडामोडींमुळे राज्यातील सत्तासमीकरणांमध्ये पुढील काही दिवसांत आणखी नवे बदल घडण्याची शक्यता नाकारता येत नाही.
