लंडन :
आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेच्या (ICC) महिला टी-२० विश्वचषक २०२६ स्पर्धेला आज, १२ जूनपासून इंग्लंडमध्ये सुरुवात होत आहे. जगातील अव्वल महिला क्रिकेट संघांमधील ही प्रतिष्ठेची स्पर्धा तब्बल १२ संघांच्या सहभागाने रंगणार असून, अंतिम विजेतेपदासाठी ३३ सामने खेळवले जाणार आहेत. इंग्लंडच्या यजमानपदाखाली होत असलेला हा विश्वचषक महिला क्रिकेटच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या स्पर्धांपैकी एक मानला जात आहे.
इंग्लंडमध्ये महिला टी-२० विश्वचषकाचे आयोजन होण्याची ही दुसरी वेळ आहे. त्यामुळे क्रिकेटप्रेमींसह सहभागी संघांमध्येही स्पर्धेबाबत मोठी उत्सुकता आहे. विशेष म्हणजे यंदाच्या स्पर्धेत एक संघ पहिल्यांदाच विश्वचषकाच्या रंगमंचावर उतरणार आहे.
स्पर्धेचा फॉरमॅट कसा असेल?
यंदाच्या स्पर्धेत सहभागी १२ संघांची प्रत्येकी सहा संघांच्या दोन गटांमध्ये विभागणी करण्यात आली आहे. गट टप्प्यात प्रत्येक संघ आपल्या गटातील इतर सर्व संघांविरुद्ध सामना खेळणार आहे. या पद्धतीला ‘राउंड रॉबिन’ फॉरमॅट म्हटले जाते.
गट फेरीतील सर्व सामने पूर्ण झाल्यानंतर दोन्ही गटांतील अव्वल दोन संघ उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरतील. त्यानंतर दोन उपांत्य सामने खेळवले जातील आणि विजयी संघांमध्ये अंतिम सामना रंगणार आहे.
नेदरलँड्सचा ऐतिहासिक प्रवेश
यंदाच्या स्पर्धेतील सर्वाधिक चर्चेचा विषय म्हणजे नेदरलँड्स महिला संघाचा सहभाग. १२ पैकी ११ संघ यापूर्वी टी-२० विश्वचषक खेळले आहेत, मात्र नेदरलँड्स प्रथमच या स्पर्धेत खेळणार आहे.
क्वालिफायर स्पर्धेत उल्लेखनीय कामगिरी करत नेदरलँड्सने चौथ्या स्थानासह विश्वचषकाचे तिकीट मिळवले. त्यामुळे त्यांच्या कामगिरीकडे क्रिकेटविश्वाचे विशेष लक्ष लागले आहे.
सात मैदानांवर रंगणार सामने
स्पर्धेतील सर्व ३३ सामने इंग्लंडमधील सात नामांकित क्रिकेट मैदानांवर खेळवले जाणार आहेत. यामध्ये पुढील मैदानांचा समावेश आहे :
Edgbaston (बर्मिंगहॅम)
Old Trafford Cricket Ground (मँचेस्टर)
Headingley Stadium (लीड्स)
Rose Bowl Cricket Ground (साउदम्प्टन)
County Ground Bristol (ब्रिस्टल)
Lord’s Cricket Ground (लंडन)
The Oval (लंडन)
या मैदानांवर जगातील सर्वोत्तम महिला क्रिकेटपटूंची कौशल्ये पाहण्याची संधी चाहत्यांना मिळणार आहे.
पाऊस पडल्यास काय होणार?
इंग्लंडचे हवामान अनिश्चित मानले जाते. त्यामुळे पावसामुळे सामने प्रभावित होण्याची शक्यता लक्षात घेऊन आयसीसीने विशेष नियम निश्चित केले आहेत.
गट फेरीतील नियम
गट टप्प्यातील सामन्यांसाठी कोणताही राखीव दिवस ठेवण्यात आलेला नाही. पावसामुळे सामना खंडित झाल्यास निकालासाठी किमान ५-५ षटकांचा सामना होणे आवश्यक असेल.
जर हवामानामुळे सामना पूर्णपणे रद्द झाला, तर दोन्ही संघांना प्रत्येकी एक गुण दिला जाईल. त्यामुळे गटातील गुणतालिकेवर त्याचा थेट परिणाम होऊ शकतो.
उपांत्य आणि अंतिम फेरीतील नियम
उपांत्य फेरी व अंतिम सामन्यांसाठी राखीव दिवसाची तरतूद करण्यात आली आहे. तसेच सामन्याचा निकाल लागावा यासाठी १२० मिनिटांचा अतिरिक्त वेळही उपलब्ध असेल.
बाद फेरीतील सामन्यांमध्ये निकालासाठी दोन्ही संघांना किमान १०-१० षटके खेळणे आवश्यक असेल. तरीही सामना पूर्ण होऊ शकला नाही, तर गट फेरीतील गुणतालिकेत वरच्या स्थानावर असलेल्या संघाला पुढील फेरीचे तिकीट दिले जाईल.
विजेतेपदासाठी चुरस
गतविजेत्या संघासह ऑस्ट्रेलिया, इंग्लंड, भारत, दक्षिण आफ्रिका, न्यूझीलंड आणि वेस्ट इंडिजसारखे बलाढ्य संघ यंदाच्या स्पर्धेत उतरले आहेत. त्यामुळे प्रत्येक सामना अत्यंत चुरशीचा होण्याची अपेक्षा आहे.
महिला क्रिकेटचा वाढता दर्जा, विक्रमी प्रेक्षकसंख्या आणि नवोदित खेळाडूंचा उदय यामुळे महिला टी-२० विश्वचषक २०२६ ही स्पर्धा क्रिकेटप्रेमींसाठी मोठी पर्वणी ठरणार आहे. इंग्लंडच्या मैदानांवर पुढील काही आठवडे जागतिक महिला क्रिकेटमधील सर्वोत्तम संघांमध्ये विजेतेपदासाठी रोमांचक लढती पाहायला मिळणार आहेत.
