ठाणे | प्रतिनिधी
कपाळावर अशोकस्तंभ, खांद्यावर चमकणारे तारे आणि अंगात खाकी वर्दी-मात्र चेहऱ्यावर अजूनही महाविद्यालयीन तरुणाचीच छाप. राजस्थान केडरमधील सर्वात तरुण आयपीएस अधिकारी म्हणून अभिजीत पाटील सध्या चर्चेच्या केंद्रस्थानी आले आहेत. जेनरेशन झेडमधील या अधिकाऱ्याने कोणत्याही महागड्या कोचिंगशिवाय, पहिल्याच प्रयत्नात केंद्रीय लोकसेवा आयोगाची (UPSC) परीक्षा उत्तीर्ण करून अनेकांसमोर नवा आदर्श ठेवला आहे.
११ जून १९९९ रोजी ठाण्यात जन्मलेल्या अभिजीत पाटील यांनी बी.टेक. (सिव्हिल व एन्व्हायर्नमेंटल इंजिनीअरिंग) शिक्षण घेत असतानाच यूपीएससीची तयारी सुरू केली. विशेष म्हणजे, पदवी परीक्षेचा अंतिम निकाल लागण्यापूर्वीच त्यांनी यूपीएससीची पूर्वपरीक्षा उत्तीर्ण केली होती. २०२२ च्या यूपीएससी परीक्षेत देशात ४७० वी रँक मिळवत त्यांनी आयपीएस पदावर आपली निवड निश्चित केली. वयाच्या अवघ्या २२ व्या वर्षी आयपीएस होणाऱ्या अभिजीत पाटील यांची देशातील सर्वात तरुण आयपीएस अधिकाऱ्यांपैकी गणना होते.
कमी वयात मोठी जबाबदारी त्यांच्या खांद्यावर आली असली, तरी आत्मविश्वास आणि कामातील शिस्तीमुळे त्यांनी आपली वेगळी ओळख निर्माण केली आहे. ‘बेबी फेस’मुळे अनेकदा लोक गोंधळतात; मात्र निर्णयक्षमता आणि कार्यतत्परतेमुळे ते सहकाऱ्यांमध्येही विश्वासार्ह ठरले आहेत.
अभिजीत यांचे वडील बृहन्मुंबई महानगरपालिकेत मुख्य लेखापरीक्षक म्हणून कार्यरत होते, तर आई सिंचन विभागात सेवेत होत्या. दोघेही सध्या निवृत्त आहेत. ठाणे येथे राहणाऱ्या या कुटुंबाचा मूळचा महाराष्ट्राशी घट्ट संबंध आहे. अभिजीत यांना दोन बहिणी असून ते कुटुंबातील धाकटे आहेत.
पदवीच्या शेवटच्या वर्षातच यूपीएससीचा अभ्यास सुरू करणाऱ्या अभिजीत पाटील यांचे वय २०२६ मध्ये २६ वर्षे आहे. मात्र त्यांच्या जिद्दीचा आणि शिस्तबद्ध तयारीचा प्रवास पाहता, अनुभवाने मोठ्या असलेल्यांनाही त्यांचा अभिमान वाटावा असा हा प्रवास आहे. वय लहान असले तरी कर्तृत्व मोठे असू शकते, याचेच जिवंत उदाहरण म्हणजे अभिजीत पाटील.
