मुंबई प्रतिनिधी
बृहन्मुंबई महानगरपालिका (बीएमसी) निवडणूक प्रक्रियेत मोठ्या प्रमाणावर अनियमितता झाल्याचा आरोप करत मुंबई काँग्रेसच्या अध्यक्षा वर्षा गायकवाड यांनी तीव्र शब्दांत नाराजी व्यक्त केली आहे. ही निवडणूक म्हणजे लोकशाही मूल्यांची हत्या असून सत्ता आणि पैशाच्या जोरावर निकालावर प्रभाव टाकण्यात आल्याचा आरोप त्यांनी केला.
नुकत्याच जाहीर झालेल्या २२७ सदस्यीय बीएमसी निवडणुकीत काँग्रेसची कामगिरी निराशाजनक ठरली. वंचित बहुजन आघाडी (व्हीबीए), आरएसपी आणि आरपीआय (गवई) यांच्याशी युती करूनही काँग्रेसला अवघ्या २४ जागांवर समाधान मानावे लागले. २०१७ च्या निवडणुकीत काँग्रेसने ३१ जागा जिंकल्या होत्या. या पार्श्वभूमीवर पक्षाने निवडणूक प्रक्रियेच्या निष्पक्षतेवरच प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे.
नवनिर्वाचित नगरसेवकांची भेट घेतल्यानंतर पत्रकारांशी बोलताना गायकवाड यांनी १५ जानेवारी रोजी झालेल्या मतदानादरम्यान अनेक पातळ्यांवर अनियमितता झाल्याचा दावा केला. उमेदवारांना नामनिर्देशन अर्ज मागे घेण्यासाठी धमकावण्यात आले, मतदारांना पैसे वाटप झाले तसेच मतमोजणीच्या वेळी प्रशासकीय स्तरावर गंभीर त्रुटी झाल्याचे आरोप त्यांनी केले. “या सर्व दबाव आणि प्रतिकूल परिस्थिती असूनही आमच्या कार्यकर्त्यांनी धाडस दाखवून लोकशाहीसाठी संघर्ष सुरू ठेवला,” असे त्या म्हणाल्या.
दरम्यान, भाजप आणि शिवसेना युतीने स्पष्ट बहुमत मिळवत बीएमसीवरील आपली पकड अधिक मजबूत केली आहे. मात्र, जागांची संख्या कमी झाली असली तरी काँग्रेस मुंबईकरांचा आवाज सभागृहाच्या आत आणि बाहेर दोन्ही ठिकाणी बुलंद ठेवेल, असा निर्धार गायकवाड यांनी व्यक्त केला. शहर प्रशासनाने पारदर्शकता आणि जबाबदारीने काम करावे, यासाठी निवडून आलेले प्रतिनिधी सातत्याने दबाव टाकतील, असेही त्यांनी स्पष्ट केले.
पराभूत उमेदवार आणि कार्यकर्त्यांना उद्देशून बोलताना त्यांनी निराश न होता तळागाळातील प्रश्नांवर संघर्ष सुरू ठेवण्याचे आवाहन केले. “लोकशाहीचा लढा निवडणुकीपुरता मर्यादित नसतो; तो रस्त्यावर आणि सभागृहातही सुरूच राहील,” असे त्यांनी सांगितले.
