हरमनप्रीत कौरचा मोठा निर्णय; तिन्ही फॉरमॅटच्या कर्णधारपदाचा राजीनामा, आता टीम इंडियाची धुरा कोणाकडे? स्मृती मंधानाचे नाव आघाडीवर

मुंबई प्रतिनिधी

भारतीय महिला क्रिकेटमध्ये मंगळवारी मोठा नेतृत्वबदल झाला. अनुभवी फलंदाज आणि भारतीय महिला क्रिकेट संघाची कर्णधार हरमनप्रीत कौरने टी-२०, वनडे आणि कसोटी अशा तिन्ही फॉरमॅटच्या कर्णधारपदाचा राजीनामा देण्याचा निर्णय जाहीर केला. सोशल मीडियावर भावनिक पोस्ट करत हरमनप्रीतने आपल्या निर्णयाची माहिती दिली. मात्र, कर्णधारपद सोडले असले तरी खेळाडू म्हणून भारतीय संघासाठी तिचा प्रवास सुरूच राहणार आहे.

🔴 #BREAKING | Indian women’s cricket team captain Harmanpreet Kaur has announced that she will step down as captain. She made the announcement through a social media post on Tuesday.

In a social media post, she wrote, "Today, I step down as captain of the Indian Women’s… pic.twitter.com/nzg7j8XdfY

— United News of India (@uniindianews) October 6, 2026

हरमनप्रीतच्या या निर्णयामुळे भारतीय महिला क्रिकेटमध्ये नव्या नेतृत्वाची चर्चा सुरू झाली आहे. भारतीय संघाची उपकर्णधार आणि अनुभवी सलामीवीर स्मृती मंधाना हिचे नाव नव्या कर्णधारासाठी आघाडीवर असल्याचे मानले जात आहे. मात्र, याबाबत भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळ अर्थात बीसीसीआयकडून अद्याप अधिकृत घोषणा झालेली नाही.

यशाच्या शिखरावर असताना हरमनप्रीतचा निर्णय

हरमनप्रीतने कर्णधारपद सोडण्याचा निर्णय अशा वेळी घेतला आहे, जेव्हा तिच्या नेतृत्वाखाली भारतीय महिला संघाने अलीकडच्या काळात मोठी कामगिरी केली आहे. २०२५मध्ये भारताने महिला वनडे विश्वचषकाचे विजेतेपद पटकावले, तर त्यानंतर २०२६च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही भारतीय महिला संघाने सुवर्णपदक जिंकले.

आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात भारताने श्रीलंकेचा पराभव करत महिला क्रिकेटमधील आपले दुसरे आशियाई क्रीडा सुवर्णपदक पटकावले. या स्पर्धेत स्मृती मंधाना भारतीय संघाची उपकर्णधार होती. त्यामुळे हरमनप्रीतच्या निर्णयानंतर पुढील नेतृत्वासाठी तिचे नाव स्वाभाविकपणे चर्चेत आले आहे.

२०१६पासून नेतृत्वाची जबाबदारी

हरमनप्रीतने २०१६मध्ये भारतीय टी-२० संघाचे कर्णधारपद स्वीकारले होते. त्यानंतर मिताली राजच्या निवृत्तीनंतर २०२२मध्ये तिला वनडे संघाचे पूर्णवेळ कर्णधारपद मिळाले. पुढे २०२३मध्ये ती तिन्ही फॉरमॅटमध्ये भारतीय संघाचे नेतृत्व करू लागली.

जवळपास दशकभर भारतीय महिला क्रिकेटचे नेतृत्व केल्यानंतर आता हरमनप्रीतने कर्णधारपदाची जबाबदारी नव्या खेळाडूकडे सोपवण्याचा निर्णय घेतला आहे.

‘हा निर्णय घेणे सोपे नव्हते’

कर्णधारपद सोडण्याची घोषणा करताना हरमनप्रीतने हा निर्णय आपल्यासाठी अजिबात सोपा नसल्याचे म्हटले. कर्णधार म्हणून काम करताना अनेक चांगले-वाईट अनुभव, भावनिक क्षण, आव्हाने आणि त्याग यांचा सामना करावा लागल्याचे तिने सांगितले.

संघाला सर्वोच्च प्राधान्य देताना अनेकदा स्वतःच्या खेळावर आणि वैयक्तिक महत्त्वाकांक्षांवर तडजोड करावी लागली. मात्र, संघातील इतर खेळाडूंना नेतृत्व करण्याची आणि स्वतःवर विश्वास ठेवण्याची संधी मिळावी, हा त्यामागचा उद्देश असल्याचे हरमनप्रीतने स्पष्ट केले.

स्मृती मंधानाकडे नेतृत्वाची धुरा?

हरमनप्रीतच्या राजीनाम्यानंतर आता सर्वाधिक चर्चा स्मृती मंधानाच्या नावाची होत आहे. ती भारतीय संघातील अनुभवी खेळाडू असून यापूर्वीही तिने संघाच्या उपकर्णधारपदाची जबाबदारी सांभाळली आहे. २०२६च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही ती उपकर्णधार होती.

मात्र, नव्या कर्णधाराची निवड ही बीसीसीआय आणि निवड समितीच्या निर्णयावर अवलंबून असेल. त्यामुळे स्मृती मंधानाच पुढील कर्णधार असेल, असे सध्या निश्चितपणे म्हणता येणार नाही.

कर्णधारपद गेले, पण क्रिकेटचा प्रवास कायम

हरमनप्रीतने कर्णधारपदाचा निरोप घेतला असला तरी भारतीय क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतलेली नाही. खेळाडू म्हणून ती भारतीय संघासाठी उपलब्ध राहणार आहे. त्यामुळे तिचा प्रदीर्घ अनुभव आगामी काळात नव्या नेतृत्वाला आणि युवा खेळाडूंना निश्चितच उपयोगी ठरणार आहे.

हरमनप्रीतच्या नेतृत्वाचा जवळपास दशकभराचा अध्याय आता संपला असला, तरी भारतीय महिला क्रिकेटसमोर नेतृत्वाचे नवे पर्व सुरू होणार आहे. यशाच्या शिखरावर असताना हरमनप्रीतने घेतलेला हा निर्णय क्रिकेटविश्वासाठी धक्कादायक असला, तरी नव्या कर्णधाराच्या नेतृत्वाखाली भारतीय महिला संघाची पुढची वाटचाल कशी होते, याकडे आता सर्वांचे लक्ष लागले आहे.